有些英勇无畏，率先冲锋在指挥前线，而有的深谋远虑，专注于智慧的策划。他们或全程投入，目睹了起义的每一个关键节点，或是在起义的尾声中，毅然决然地加入，共同投身于这场具有划时代意义的伟大历史进程。他们集结成反抗国民党统治的中坚力量，并肩携手，开启了建设人民军队的壮丽征程。
从武汉出发
1926年深秋，国民革命军的铁骑如雷霆般席卷而来，武汉迅速崛起，成为革命的风暴之眼。次年四月，中共中央的办公地点亦随之迁移至此。正当这一风云变幻之际，蒋介石与汪精卫先后掀起了震惊中外的“四一二”与“七一五”反革命政变，将中国革命推向了前所未有的危机。然而，就在这个动荡的时代，一群肩负着国家缔造重任的青年英才，他们中有中共的初创党员，也有国民革命军的高级将领和基层军官，怀揣着崇高的理想，不约而同地汇集于武汉。
此刻，中共中央政治局委员周恩来亲临武汉。5月25日，中共中央正式宣布成立中央军事部，周恩来受命担任部长，专责处理军事相关事务。面对瞬息万变的局势，周恩来积极推动党的中心工作向军事斗争领域转移，并着力加强驻汉国民革命军的组织结构和沟通协调工作。
7月12日，依照共产国际的指示，中共中央成功进行了改组。在此过程中，陈独秀同志的职务临时被免去，张国焘、李维汉、周恩来、李立三、张太雷等五位同志则被选为中共中央临时政治局常务委员会的成员。随后，经过初步的讨论，中共中央达成共识，决定以贺龙将军所率的国民革命军第20军、叶挺将军所指挥的第11军24师以及朱德将军所领导的第3军军官教育团为主力，于南昌发动一场以“东征讨蒋”为口号的武装起义。
在党的英明指引下，贺龙、朱德、刘伯承、聂荣臻、叶剑英、林彪、陈毅等众多卓越的将领，毅然从武汉出发，勇往直前，朝着南昌奋勇进发。
◆贺龙
“共产党，她是引领广大工农群众迈向幸福生活的坚强领导核心。我毫不犹豫地投身于共产党的旗帜之下，立誓与蒋介石、汪精卫之辈抗争到底，直至最后一息！”
朱德历任滇军旅长及昆明警察厅厅长之职。1922年，正当他在德国深造期间，承蒙周恩来同志的推荐，朱德光荣地加入了中国共产党。翌年五月，他毅然决然地回到祖国，投身于北伐战争的激流之中。次年一月初，他被委以重任，担任国民革命军第三军军官教育团团长，同时兼任南昌市公安局局长。然而，五月二十九日，第三军军长、江西省省长朱培德竟公然颁布了“驱逐共产党员出境”的命令，朱德遂辞去了南昌市公安局局长一职，并于六月间抵达武汉。在汉口，朱德参加了周恩来同志主持的秘密会议，会上他提出了在江西发展革命军事力量的战略构想。随后，遵照中共中央的指示，朱德重返南昌，开始着手筹备相关工作。
◆朱德
刘伯承，川军中的璀璨明星，于1926年5月光荣加入了中国共产党的行列。翌年4月，受武汉国民政府的委派，肩负着重大使命，他荣膺暂编第15军军长一职。此举，亦标志着中共党员在国民革命军中首次担任如此显赫的职位。同年7月初，历经千辛万苦，他终于抵达武汉。周恩来同志随即与他亲切会谈，就时局发展征询其宝贵意见与建议。不久，刘伯承接到了前往南昌的紧急指令，其任务是协助周恩来同志策划和发动武装起义。为了顺利离开武汉，他巧妙以养病为名请假，巧妙地避开了国民党众多耳目的注意，乘坐江轮悄无声息地离开了武汉，安全抵达了南昌。
“至于起义的具体实施时间，务必严格遵照中央的统一安排。”
在1926年的酷暑炎炎盛夏，叶剑英毅然决然地投身于硝烟弥漫的北伐战场。起初，他肩负重任，担任国民革命军第1军总预备队指挥部的参谋长。攻克南昌之战后，因功勋卓著，他被晋升为新编第2师的师长。面对“四一二”事件的突兀爆发，叶剑英毫不犹豫地发表通电，坚决反对蒋介石，并迅速赶赴武汉，就任第4军的参谋长一职。在武汉，他直面白色恐怖的严峻考验，勇敢地在隐蔽中加入了中国共产党。彼时，由张发奎执掌总指挥权的国民革命军第二方面军正在发起“东征讨蒋”的战役，叶剑英亦随军东征，最终抵达了九江。
◆刘伯承
1925年，林彪顺利跨入了广州黄埔军校第四期的校园，同年，他光荣地加入了中国共产党。学业有成后，他被派遣至汉口，加入了国民革命军第4军25师73团，肩负起了一名见习排长的重任。次年四月，林彪随部队挺进豫地，投身于“二次北伐”的激战之中，期间，他担任了3营7连的连长职务。六月，部队凯旋而归，抵达武汉。不久，林彪随73团从汉口出发，投入到“东征讨蒋”的战役中，其所属部队最终在九江的马回岭地区驻防。
1919年，陈毅踏上了前往法国的勤工俭学之旅。至1923年，他踏入北京中法大学文学院，开启了学术深造的大门，并在那时加入了中国共产党。次年五月，陈毅抵达武汉，肩负起武汉中央军事政治学校中共党委书记的重任，以校政治部准尉文书的身份正式步入公众视野。不久，该军校演变为第二方面军教导团。1927年8月1日，南昌起义的枪声震耳欲聋，教导团接到命令“东征讨蒋”，并于4日乘坐船只抵达九江。
到南昌起义
聂荣臻抵达九江后，即刻遵从周恩来的指示，首要任务便是拜访叶挺，向他传达了中共中央对南昌起义的初步决策。紧接着，他参与了李立三、邓中夏、谭平山、恽代英、叶挺等人主持的座谈会，会上大家就起义的具体行动计划展开了深入的讨论。李立三等人倾向于立即行动，然而聂荣臻却坚定地提出：“切不可急躁，我们必须等待中央的命令。”会议结束后，他委托当时正在庐山的瞿秋白返回武汉，向中共中央汇报起义行动计划。谭平山也将此计划告知了已抵达九江的贺龙，并期待他能率领第20军加入起义。贺龙坚定地回应：“我贺龙唯有服从共产党的指挥！”
7月24日，武汉见证了中共临时中央常委会紧急会议的召开。经过一番深入而充分的讨论，与会者达成一致意见，决定携手高扬国民党革命委员会的旗帜，于南昌精心策划并勇敢发动一场武装起义。为此，周恩来同志肩负重任，被特别指派即刻启程，前往九江与南昌，全面负责起义的组织与指挥工作。
◆聂荣臻
7月26日，周恩来在陈赓的伴随下抵达九江，与李立三、邓中夏、谭平山、恽代英等同志齐聚一堂，共同商议并确定了起义部队向南昌集中的详尽计划。紧接着，他立即派遣聂荣臻火速前往马回岭，其目的是调动第4军25师加入南昌起义的队伍。
在风云变幻之际，汪精卫迅速抵达九江庐山，紧急召集张发奎等关键人物召开会议。他立即命令张发奎通知贺龙、叶挺火速来庐山参会，并指导他们率领的部队在德安地区集结，届时将趁机剥夺贺龙与叶挺的军事指挥权。
叶剑英敏锐地识破了这一险恶的阴谋，随即紧急召集贺龙与叶挺，于九江市郊的甘棠湖畔，假借游船赏景之名，召开了一场秘密会议。会上，他们一致同意，叶剑英与贺龙将不参加庐山会议，并拒绝执行将所辖部队集结于德安的命令，反而下令部队立即沿南浔铁路开往南昌。这场会议在历史的长河中被称作“小划子会议”，它在确保南昌起义领导人安全及主力部队按时集结于南昌的关键时刻，发挥了举足轻重的作用。
7月27日，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等一批杰出的领导人汇聚南昌。在此期间，周恩来暂寓于朱德的住所。自7月21日朱德回归南昌以来，凭借与滇军的深厚联系，他频繁穿梭于南昌的军政圈子，秘密搜集敌情。同时，朱德亲自指导第3军军官教育团，确保他们熟悉南昌市区的主要街巷，并对周边地形进行了细致的勘察，为即将发动的起义做了周密的准备。朱德向周恩来详细阐述了南昌城的情况，并亲自绘制了一张详尽的驻军布防图，图中不仅清晰标明了碉堡、火力点，还精确描绘了进攻的路线。此外，朱德亲自出面，租赁了南昌江西大旅社，将其确立为起义的指挥中心和领导机构的稳固据点。
◆叶剑英
无论起义的结局如何，无论我们最终是凯旋还是失利，我都将毫无保留地投入其中！即使不幸遭受挫败，我也将毫不犹豫地再次投身于山林之中。
南昌起义的筹备工作已进入决战的关键时期。按照前委的细致部署，刘伯承昼夜兼程，与周恩来、贺龙、叶挺等人紧密合作，对起义的作战方案进行精细打磨。刘伯承对计划中的每一个环节都进行了严谨的审查，并对可能遭遇的各种不利因素进行了深入的研究分析，力求使作战计划更加周密与精确。31日，贺龙出席了在前委20军军部举行的会议，会上前委决定将起义时间定于8月1日。贺龙随即发布了作战令：“为彻底肃清南昌之敌，我军将于明日凌晨四时发起总攻，一举将敌军全数消灭！”参与起义的部队，包括贺龙的20军、叶挺的11军24师以及朱德的第3军军官教育团，均已到达指定地点，严阵以待。
7月31日的夜晚，朱德凭借着与滇军军官们之间深厚的过往情谊，特意举办了一场宴会，款待了滇军第三军的数位团长及副团长。宴会上，酒杯碰撞，笑语不断。大约到了晚上9点，贺龙第20军中一位来自云南的副营长赵福生急促地前来密报：“共产党计划在次日拂晓4时发动起义！”此言一出，在座的滇军军官们立刻警觉，纷纷起身离席，迅速告辞返回营地。朱德目送他们离去后，立即火速赶往第20军的指挥部，紧迫地对贺龙说道：“起义计划已被泄露，敌人已经察觉，不能再拖延，我们必须立刻行动！”面对这突如其来的变故，中共前敌委员会当机立断，决定将起义的预定时间提前了两个小时。
8月1日凌晨2时，周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等将领紧密携手，率领国民革命军两万余人，发动了一场震撼中外的起义。第20军的第一、第二师奋勇争先，对旧藩台衙门、大士院街、牛行车站等战略要地发起了猛烈的攻击；第11军的第24师则对松柏巷的天主教堂、新营房、百花洲等敌军据点发起了猛烈的进攻；而第3军军官教育团的数百勇士，肩负着辅助作战的重要使命。经过一番激战，直至黎明时分，起义军成功缴获了驻守南昌敌军的所有武器装备，彻底消灭了守军，总计三千余人。
身处九江马回岭的孤寂之地，聂荣臻独自奋战，精心策划，应对自如。在共产党员、73团团长周士第等人的紧密协作下，他成功地说服了驻扎于马回岭的第25师下辖的两个团以及一个重机枪连，从而使得总兵力扩充至3000人。这两个团源自北伐时期的叶挺独立团，精英云集，战斗力强劲，备受瞩目。8月1日午时，聂荣臻听闻南昌起义的枪声在天际回响，立刻与周士第并肩，率领部队挣脱张发奎的束缚，踏上前往南昌的征程，加入了起义的行列。
◆陈毅
此时，一列火车徐徐驶近，它的来向是九江。那正是张发奎将军及其麾下第25师师长李汉魂所率领的护卫队，他们搭乘火车，不懈追踪，意图重整旗鼓。负责断后的73团展开了一场关乎生死的激战，张发奎与李汉魂无奈之下只得离车，匆忙撤离。其护卫队亦悉数被缴械，火车随即落入敌手。在这场激烈的抵抗战中，林彪表现出色，他率领3营7连，立下了赫赫战功。
在那日，聂荣臻率领着三千精锐战士乘坐火车抵达南昌。周恩来目光扫过他们，脸上瞬间绽放出欣慰的笑容，由衷地赞叹道：“我未曾料想事情会如此顺利，竟然能够如此高效地将25师的众多精英汇聚一堂，你们的成就，实乃令人赞叹不已！”
当南昌起义的胜利曙光初现之际，汪精卫即刻发布命令，命张发奎、朱培德等部向南昌城发起强劲的攻势。在关乎生死存亡的紧要关头，叶剑英提出了至关重要的策略，坚决主张张发奎不宜对起义部队实施夹击，而应率领所部与起义军携手南下，高举“援师讨逆”的旗帜，争夺广东的领土。张发奎认为此策略颇具吸引力，遂采纳了叶剑英的建议。正因叶剑英这一深思熟虑的良策，南昌起义部队得以迅速撤离南昌，赢得了宝贵的撤退时间。
开建军大业
若南昌不幸为起义军所掌控，我军随即进行了改编，仍以国民革命军第二方面军的称号继续前行。麾下部队包括由贺龙指挥的第20军、叶挺领导的第11军，以及朱德率领的第9军。恰在此时，参谋团的建立显得尤为及时，其成员皆为杰出将领，如周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等，其中特别委以刘伯承担任参谋长的重任。参谋团的使命是全面规划和指挥起义部队后续的军事行动，因此刘伯承被誉为中共建军史上首位参谋长。
依照中共中央对起义部队进军广东的明确指示，8月1日之夜，周恩来同志亲自主持召开了参谋团委员的紧急会议，其目的在于共同研讨南下行动的周密计划。自8月3日起，起义部队陆续启程，踏上了南下的征途。
如今，朱德身负第9军副军长之重任。由于军长职位暂无继任者，朱德得以荣升为第9军军长。但该军的实际兵力，竟与军官教育团的三个连队不相上下。在江西地区，滇军承担起了守卫的重任。鉴于朱德与滇军之间的深厚渊源，前委特别委派朱德担任先遣队司令一职，率部为起义部队南下开辟道路，清除障碍。
8月13日，起义军抵达江西宜黄，周恩来在此地与昔日的法国同窗陈毅意外重逢。事实上，陈毅所隶属的教导团已于8月4日乘坐船只抵达九江，却不幸得知南昌已爆发起义。张发奎下令封锁港口，并剥夺了教导团全体成员的武器。鉴于陈毅身份的暴露，他毅然决然地带领部分学生兵，日夜兼程地赶往南昌，意图寻找到起义军的踪迹。然而，当他们于8月6日抵达南昌时，起义军已向南撤退，城中已被张发奎的军队所掌控。面对这一错综复杂的局势，陈毅当机立断，决定追踪起义部队的动向。
“在我眼中，规模的大小并非关键！即便仅是担任连队的指导员，我也毫无保留地接受。”
8月26日，朱德肩负着重大使命，作为先锋，率领第20军3师的精锐部队，在壬田与钱大钧新编第25师的两团敌军展开了一场激战。朱德指挥得当，巧妙地牵制了敌军，直至贺龙率领的第20军主力抵达战场。在双方的共同努力下，敌军最终被击溃，我军乘胜追击，成功夺取了瑞金。随后，起义军集结兵力，攻克了会昌城，陆续返回瑞金，并调整行军方向，向东挺进。途径福建的长汀、上杭等地，最终于9月22日占领了粤东的大埔三河坝。
中央军委果断作出战略部署，派出周恩来、贺龙、叶挺三位杰出将领携手领导主力部队，持续向南挺进；朱德将军则亲自率领第25师与第9军坚守三河坝，肩负起抵御梅县敌军进攻的重任。在三河坝的防御战场上，陈毅与林彪同样奋不顾身，英勇拼搏。
面对严酷的考验，朱德坚定地肩负起艰巨的使命，率领着三千多名英勇的战士，与敌军钱大钧部两万余人展开了一场惊心动魄的生死对决。在这场持续三天三夜的艰苦卓绝的防御战中，我军战士们英勇无畏，尽管承受了巨大的牺牲，却始终坚守着阵地。即便弹药和粮食供应紧张，第25师75团3营的战士们依然毫无惧色，与敌人展开了殊死搏斗。他们在笔枝山上英勇地献出了宝贵的生命，彰显了无畏与英勇的豪迈精神。
我军人数急剧缩减至两千余众，为强化革命根基，朱德果断决策，指挥部队撤离三河坝，以期与南下的起义军主力汇合。10月5日，部队向东行进至饶平茂芝，竟意外地遭遇了从潮汕成功突破敌围的二百余名起义战士，其中粟裕担任该队伍的班长。他们向朱德传达了南下主力遭受重创的消息。朱德随即在茂芝召开紧急会议，就部队未来的行动方向进行商讨，并最终确定了“穿越西山，直指湘南”的战略方针。
在向湘南挺进的征途上，我部屡遭敌军的严密围追堵截，士兵掉队和离队的数量急剧增加，军中弥漫着深沉的悲观与失望情绪。至十月中旬，部队抵达江西安远的天心圩，人数锐减至仅余八百余人。在师级以上干部中，唯有朱德一人坚守阵地（详情请参阅第60页，上文内容延续至第55页）。至于团级以上的军事干部，仅剩第74团的参谋长王尔琢。而在团级以上的政治工作干部中，仅有陈毅一人幸存，营、连级干部几乎全部流失，更有部分干部带领所属部队脱离了队伍。
朱德在军队集会上郑重指出：“凡怀揣革命志向之人，均可与我携手共战；若有人选择转身离去，亦能自由回归故土，我绝不容许任何强迫。回顾1927年的中国革命历程，与1905年俄国的革命形势不无相似之处。尽管俄国1905年的革命历经坎坷，曾一度陷入短暂的逆境，但这只是暂时的黑暗。1917年的革命终获胜利。我国也将迎来一个与俄国1917年相似的转折点，只要我们坚守革命的火种，胜利的曙光定将永不消逝！”
即便在夜幕最浓重之时，当民众的士气陷入低谷，朱总司令依旧坚如磐石地引导大家迈向希望，加固了他们对于革命事业的坚定信仰。这一壮举充分体现了他非凡的智慧与高尚的品格。
此刻，经过一番细致的整编，部队已蜕变为一支强大的纵队。朱德荣升为司令员，陈毅肩负起政治指导的重任，王尔琢则承担起参谋长的职责。纵使这支部队身着简朴的军装，但在天心圩的整顿过程中，其士气却得到了显著的提振。
自那以后，朱德所领导的原南昌起义余部，历经湘南起义的磨砺、井冈山战线的洗礼以及中央苏区的严峻考验，逐渐蜕变成为中国人民解放军的坚强支柱，构成了战斗力的核心力量。1955年，中国人民解放军隆重举行了授衔仪式，朱德荣获十大元帅之首的崇高荣誉，并被任命为解放军总司令；排名十大元帅第三位的林彪，肩负起第四野战军的司令重任；位列第六的陈毅，肩负第三野战军司令员的重担，同时兼任政治委员；而位居十大将之首的粟裕，则被任命为第三野战军的副司令员，并兼任第二政治委员。彼时，他们均在天心圩那不足千人的队伍中并肩作战。
金秋九月，正值起义军主力挥师南征的关键时刻，在谭平山、周逸群二位的大力推荐下，贺龙将军于瑞金之地，光荣地加入了中国共产党。然而，面对敌我力量的巨大悬殊，起义军在潮汕地区遭受了沉重的打击，部队迅速被分割，并相继遭受挫败。贺龙、刘伯承等领导人随后历经艰辛曲折，辗转多地，最终抵达香港，后又辗转来到了上海。
贺龙呈递了一份请愿书，内文呼吁“重返湘鄂西，牵制敌军”，其请愿得到了上级的批准。自此，他率领部下创建了红二方面军，该军荣耀地加入了我国工农红军的三大主力之列，并成为第一野战军中坚力量的重要基石。位居十大元帅第五位的贺龙，随后肩负起西南军区司令的重担。
在刘伯承同志迁往上海的途中，他肩负着党中央的重托，远赴苏联的伏龙芝军事学院，深入钻研军事理论。那是一个炎热的1930年夏日，他学有所成，即刻踏上归途。归来后，他即刻被委以重任，担任了中共中央军事委员会的参谋长。作为中国十大元帅中排名第四的杰出将领，刘伯承同志此后义无反顾地承担起了第二野战军司令员的职责。
在南昌起义的烽火连天之际，聂荣臻同志肩负着重大使命，被任命为第11军的党代表，与此同时，叶挺将军则担纲军长之职。至10月上旬，他与叶挺等将领并肩作战，肩负起守护身患重病的周恩来同志的重任，一同乘船前往香港。进入12月，聂荣臻同志投身于广州起义的领导核心。作为十大元帅中的第九位，聂荣臻同志此后更是在华北军区执掌帅印，担纲起指挥重任。
酷暑炎炎的八月，叶剑英肩负起第四军军官团团长的重任，有力地推动了警卫团的蓬勃发展，并力荐共产党员梁秉枢出任团长。直至同年十二月十一日，他与张太雷、叶挺等革命先驱并肩作战，共同指挥了广州起义，期间教导团与警卫团成为起义的中坚力量。作为位列十大元帅之末的叶剑英，此后更是晋升为中央军委日常事务的主管副主席。
1933年7月11日，中央革命军事委员会提出倡议，中华苏维埃共和国临时中央政府随即作出决议，正式将每年的8月1日定为纪念中国工农红军诞生的日子。随着新中国的诞生，这一纪念日的名称也随之调整为“中国人民解放军建军节”。
1957年，正值中国人民解放军成立三十周年的辉煌时刻，《解放军报》对南昌起义进行了全面而深入的报道。在报道的版面布局中，起义的核心领导者依次列为了周恩来、朱德、贺龙、叶挺。当周恩来审阅这一提纲时，他特地就领导人的顺序向朱德咨询意见，并据此在名单中加入了刘伯承的名字。经过这一调整，领导人的最终排序确定为周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承。
