1867年的冬天格外寒冷。
俄国驻美大使斯捷克尔冒着大雪急匆匆赶往美国国务院，手里攥着一份标价720万美元的卖地合同。
这笔买卖要是成了，俄国就能甩掉阿拉斯加这个烫手山芋。
美国国务卿西沃德熬了个通宵拟定合同，心里直打鼓：买这块冰天雪地不会被国人骂死吧？
果然消息一出美国就炸开了锅。
报纸头条写着"西沃德的冰箱"，老百姓都说政府脑子进水了。华盛顿的政客们拍着桌子嚷嚷："那鬼地方冰天雪地，买来养北极熊吗？"这价格确实便宜得离谱，170多万平方公里算下来每平方公里不到5美元，跟白送差不多。时任财政部长拿着账本直摇头，这钱够造二十艘军舰了。
远在圣彼得堡的沙皇亚历山大二世可顾不上这些。这位老哥正为克里米亚战争的赔款发愁，阿拉斯加那片冻土带在他看来就是个赔钱货。俄罗斯在那经营了上百年，除了皮毛啥都没捞着。一到冬天连个鬼影子都见不着，驻军冻得直哆嗦。英国佬又在世界各地跟他过不去，万一打起仗来这块飞地肯定保不住。"卖了卖了，省得夜长梦多！"沙皇大笔一挥，这笔史上最亏本的买卖就成交了。
西沃德这会儿正被骂得狗血淋头。这位老兄硬着头皮辩解："给后代留点地皮总没错吧？"事实证明他看走眼的不是买卖，而是时间。几十年后阿拉斯加陆续发现金矿，淘金热直接把这片冻土炒成了香饽饽。要说俄罗斯人心里不憋屈那是假的，可惜世上没有后悔药卖。
阿拉斯加的资源多得让人眼红。地下埋的石油够全美用几十年，普拉德霍湾油田每天喷出的黑金能把白宫地板铺满。水系资源更是夸张，育空河的水量顶得上三十多条黄河。现在去超市买的三文鱼，十有八九都产自那里。当年沙皇要是知道这地方这么值钱，估计能气得从画像里跳出来。
战略位置就更绝了。阿拉斯加最西端和俄罗斯就隔着一道海峡，站在岸边拿个望远镜都能看见对面哨所的动静。美国军方乐得合不拢嘴，直接把导弹防御系统架在那儿，天天盯着老对手的一举一动。现在北极航线渐渐开通，这块地皮的身价又翻了好几番。
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